(Beste) witte mensen

Elke vrijdag pent een van onze vijf vaste online correspondenten een brief. In zijn eerste brief richt Dean Bowen zich tot witte mensen om hen aan te spreken op hun verantwoordelijkheden. ‘Je leeft niet onder een steen. Je weet wat er gebeurd is.’

Vandaag spreek ik jullie aan.

Omdat het kan. Omdat het moet. Omdat ik niet weet wie anders aan te spreken op de verantwoordelijkheden die genomen moeten worden wanneer er lichamen op het spel staan die anders worden beschouwd dan het jouwe. Omdat ik moe ben. Omdat ik al dagen rouw. Omdat ik hetzelfde aantal dagen aan het uitleggen ben waarom er zoveel woede door mijn lijf raast. Of door het lijf van mijn moeder en mijn vader en mijn zus en mijn vrienden en van zoveel anderen met wie ik de opgelegde COVID-19 richtlijnen schond om te delen in ons verdriet. Om samen te helen. In Amsterdam of in Den Haag, of Rotterdam. Om te schreeuwen dat we bestaan. Dat we ertoe doen. Dat ook wij het beschermen waard zijn.

En je leeft niet onder een steen. Je weet wat er gebeurd is. Wat er alweer gebeurd is. Wat er constant blijft gebeuren. En je weet van alle andere stokpaardjes waarvoor je demonstreert. Want het klimaat, toch? En wat te denken van de duur van de zelf-isolering. Weet je nog, hoe gefrustreerd je was? En welke zaken er echt toe doen? Waarvoor je de straat op gaat. Waarvoor je vechten wilt. Want de boeren. En de gele hesjes. Want die zijn pas echt belangrijk, toch?

En alle verhalen van zwarte mensen zijn slechts anekdotes. En hun verklaringen, verdacht. En het valt hier allemaal wel mee. En Europa is geen VS. En als het ons hier niet bevalt, dan rotten we toch lekker op. En waarom moeten we het altijd over kleur hebben. Want je ziet geen kleur. Want je buurman… en je collega’s op het werk… en moeten we het er nou weer over hebben.

Omdat ik leer niet weg te kijken. Omdat ik mijzelf constant opnieuw traumatiseer. Omdat ik van mijn ingehouden adem een ritueel maak. Omdat ik de seconden tel. Omdat ik ze probeer op te rekken. Omdat hun laatste woorden door mijn hoofd blijven gonzen.

‘I can’t breathe’, ‘I wasn’t reaching for it’, ‘You promised you wouldn’t kill me’, ‘I can’t breathe’, ‘They tasing me’, ‘I didn’t even do nothing’, ‘I don’t wanna die young’, ‘I can’t breathe’, ‘I don’t have a gun. Stop shooting’, ‘Please don’t let me die’, ‘what are you following me for?’, ‘why did you shoot me?’, ‘Officers, why do you have your guns out?’, ‘You shot me. You shot me’,

Omdat ik enkele dagen geleden voor het eerst een tafel met zwarte mensen zag spreken in een talkshow op TV. Omdat de presentatrice wit was. Omdat het alweer moest gaan over pijn. Over woede. Over de dingen die je van ons nodig hebt.

En soms heb je vragen. Vaak zijn het er te veel. En je mag weten dat google een ding is. En een zwart vlak op Instagram niet genoeg. En de platitudes die je bezigt. En er is een burgemeester die verguisd wordt. En een andere burgemeester die geen fan is van protest. En een minister-president die langzaam anders is gaan denken, maar excuses voor het verleden gratuit noemde. Omdat ik geloof dat hij dat nog altijd vindt. Alsof het verhaal van de wereld niet constant beweegt. Alsof de dingen die je was niet nog altijd bestaan.

Omdat je meer moet lezen. Omdat je meer moet luisteren. Omdat je meer moet doneren. Omdat je ongezellig moet durven zijn. Omdat je verjaardagen te wit zijn. Omdat de media die je consumeert te wit is. Omdat de mensen op wie je stemt te wit zijn. Omdat je vriendengroep te wit is. Omdat ook jij iets moet willen riskeren. Omdat ook jij iets moet durven riskeren. Want de patsercontrole. Want het etnisch profileren. Want de Marrokanenverdelgers. Want het wetsvoorstel dat nu bij de Eerste Kamer ligt.

En als dit alles je onbekend is, ben je deel van het probleem. En ik weiger alles wat ik zojuist opgenoemd heb toe te lichten. Want we doen al genoeg. We doen al veel te lang genoeg.

Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER, Omdat BLACK LIVES MATTER!